На толстый аршинный железный прут с ушком надевались 10 запястий арестантов, в ушко вдевался замок, а в каждое запястье заключалась рука. Ключи от замка находились у конвойного унтер-офицера в особой сумке, которая запечатывалась начальником этапа. Распечатывать сумку во время пути недозволялось. На прут нанизывались правонарушители без различия степени вины: убийцы, мелкие воришки, дебоширы, утратившие паспорт, ссылаемые помещиком строптивые крепостные. Представьте только этих скованных прутом людей за целый день пути. Люди сбивались с ноги, слабые тягали сильных, запястья натирали руки, железо накалялось под солнцем и становилось ледяным на морозе. Наконец... по естественной нужде одного останавливались все и все делалось при всех. Люди завидовали каторжникам: шли в кандалах, но все же каждый сам по себе