С самого начала своего правления Петр I взял курс на сближение с Западом. Наглядным образом это проявилось в заботах царя о том, чтобы русские люди и внешним обликом должны были напоминать жителей Европы. 5 сентября 1698 г. Пётр I установил налог на бороды.Был введен специальный металлический жетон – бородовой знак, представлявший своего рода квитанцию об уплате денег за ношение бороды.
А согласно указу 1705 г. все мужское население страны за исключением священников, монахов и крестьян, было обязано брить бороды и усы. Устанавливалось четыре разряда пошлины: с царедворцев, городовых дворян, чиновников по 600 рублей в год (огромные по тому времени деньги); с купцов – по 100 рублей в год; с посадских людей – по 60 рублей в год; со слуг, ямщиков и всяких чинов московских жителей – по 30 рублей ежегодно. Крестьяне пошлиной не облагались, но каждый раз при въезде в город взималось по 1 копейке «с бороды». Отменена пошлина была лишь в 1772 г.