Клаудия Шиффер родилась в Германии в городе Райнберг, росла в Дюссельдорфе в семье юриста и домохозяйки. Супруги Шиффер воспитывали своих троих детей (Клаудиа – старшая) в строгости. Клаудиа собиралась пойти по стопам отца – стать юристом, а пока занималась балетом и играла на фортепьяно.
В модельный бизнес попала в 1987 году после того, как познакомилась в ночном клубе с директором модельного агентства Metropolitan – Мишелем Леватоном. Клаудия переехала в Париж и снялась для обложки журнала Elle.За модельную карьеру Клаудия появилась на обложках журналов около 900 раз. Немецкие СМИ постоянно вносят её в список самых богатых женщин Германии. За каждый рабочий день она получала около 50 тыс. долл. Журнал «Форбс» оценивает её состояние в 55 млн долл. Клаудия вышла замуж за британского продюсера и кинорежиссёра Мэттью Вона – сына графа Джорджа Альберта Харли де Дрюммонда, который, в свою очередь, был крёстным сыном короля Георга VI. У пары родилось двое детей – Каспар и Климентина.