Живут, скажем, три мальчика: Том, Дик и Боб. Отец Тома адвокат, он нанял репетитора, который натаскивал мальчика к предстоящим экзаменам. Отец не стеснялся в расходах. Дик учится в закрытом частном интернате, обитатели которого тоже проходят тщательную подготовку к «одиннадцать плюс» под руководством опытных педагогов. Папа Дика вносит солидную плату за учение сынка. Боб – сын рабочего, он учится в государственной школе, в классе, где, кроме него, еще 40 учеников. Вечера он проводит на улице, помочь в занятиях некому. Три мальчика идут на экзамен. Том и Дик угадывают букву «д», выполняют нужные тесты, и их принимают в гимназию, которая открывает путь в университет. Боб не угадал таинственную букву, и педагоги выносят приговор: у него низкий уровень развития, и ему надлежит идти в обычную среднюю школу, из которой в университет не принимают. Таким образом, в возрасте 11 лет определена бесповоротно судьба трех мальчиков. Так, например, говорит – осторожно и смягчая выражения – директриса гимназии в г. Экзетер: «...Попасть в гимназию очень трудно – надо выдержать суровую конкуренцию. Детям из рабочего класса, увы, это очень трудно, так как обстановка в их семьях не способствует подготовке к гимназии». Кое-кто из английских педагогов отстаивает эту систему, но большинство все же сходятся на том, что цель ее – отсеять детей рабочего класса, чтобы они не просачивались слишком часто в аудитории университетов... «...Это были мальчики и девочки, которые провалились на экзаменах «одиннадцать плюс» и не могли поступить в гимназию. Может быть, они смогли бы еще раз попытать счастья в тринадцать или четырнадцать лет, но им уже этого больше не хотелось... До экзамена у наиболее грамотных из них были какие-то надежды на будущее. Когда они провалились, они потеряли интерес к учению, а их родители в большинстве случаев тоже потеряли всякий интерес к образованию своих детей...» (М. Диккенс. «Сердце Лондона».) Отсеивание продолжается и в процессе обучения в средних школах и гимназиях.