В июне 1948г., в разгар Войны за Независимость, начала формироваться первая танковая часть ЦАХАЛа. Инициатором ее создания был Ицхак Садэ. Он разыскал среди прибывших в Израиль новых репатриантов, бывших бойцов армий антигитлеровской коалиции, опытного танкиста - майора Феликса Беатуса. Во время Второй Мировой войны Беатус был командиром танкового батальона Красной Армии, а затем - Войска Польского. Ицхак Садэ назначил Беатуса командиром батальона S-10.
В этом батальоне, состоявшем из шести рот, только две были танковыми. Одну из них называли "английской", а другую - "русской". В первой служили репатрианты из англоязычных стран, а во второй - бывшие воины Красной Армии. Они сумели совершить нелегальную алию в Израиль, установив связь с посланцами "Мосад ле-алия бэт" в Европе. Иврита новые репатрианты не знали, а майор Беатус говорил только по-русски и по-польски. Чтобы отдавать команды "английской" роте, ему были нужны два переводчика: один переводил с русского на идиш, а другой - с идиш на английский.
Все оснащение "русской" роты состояло из 10-ти машин марки "Гочкис", выпущенных во Франции еще в 1939г. Их, по существу, нельзя было назвать танками. Это были устаревшие броневики со слабенькой пушкой калибра 37 мм и броней толщиной всего в 34 мм. А у "английской" роты было 3 танка: два старых "Кромвеля" и один "Шерман". Их удалось добыть (в неисправном состоянии и за большую взятку) у спешно покидавших Палестину британских солдат, которым было поручено уничтожить эти отслужившие свой срок машины. *
Несмотря на такое скудное и примитивное вооружение, первый танковый батальон ЦАХАЛа вступил в бой с превосходящими силами противника и внес свой вклад в успех наступательных операций в нескольких районах Израиля. После окончания Войны за Независимость танковый парк ЦАХАЛа стал понемногу пополняться за счет купленных в разных странах старых машин, которые удавалось отремонтировать и поставить в строй. Были, разумеется, организованы и курсы по подготовке танкистов. Учиться на них посылали самых смышленых бойцов из других воинских частей. Одним из них был Гидеон Альтшулер. Он родился в 1928г. в семье репатриантов из местечка Бобер, (ныне Беларусь).
__________________
Бывают моменты, когда человек тебе что-то очень увлеченно рассказывает, а ты смотришь человеку в глаза и понимаешь — от души пиздит!