С утра, выехав из отеля, приехали в центр Ла Рошели и, оставив автобус на стоянке, пошли к причалу корабликов. Главное, что запомнилось в Ла Рошели – порт, состоящий из нескольких гаваней, заставленных множеством небольших яхт. Выход в море обозначен двумя мощными башнями, между которыми когда-то натягивали цепь. Обойдя вокруг весь порт, пришли минут через 20 к причалу. На нашу группу были забронированы билеты на кораблик к форту Баярд, до отправления оставалось минут 40 и было предоставлено свободное время. За такое время мало что можно успеть – *поднялись и прошлись по стене между одной из вышеупомянутых башен в порту и третьей, называемой башней Лантрен, имеющей шатровый верх. Затем спустились в городские улочки, через ворота в Часовой башне вышли в старую часть города. Старая часть застроена невысокими домами из белого камня; мне показалось, что на улицах мало зелени – не только деревьев/газонов, но и дома, в отличие от других французских городов, мало украшены цветами. Потом вышли на набережную, где расположены большинство рыбных ресторанов, сувенирных лавочек и т.п. Рядом с причалом стояла палатка, где можно было попробовать устрицы, но наш гид Галя отговорила это делать, сказав, что их лучше есть в ресторанах/кафе, закусывая хлебом с маслом.
Собравшись все вместе, организованно зашли на кораблик. Народу было много; между прочим, Галя сказала, что в кассе ей сообщили, что билеты нужно было бронировать недели за две, т.к. сезон отпусков плюс выходной день. Прогулка по морю продолжалась больше двух часов. Кораблик шел быстро, море оставалось спокойным, только погода была прохладной, некоторое время накрапывал дождь. Вода в море не голубого, а серо-зеленого цвета. Форт Баярд, в общем-то, такой, как я его представлял, видя по телевизору. По высоте и по размерам напоминает пятиэтажный дом, он действительно окружен со всех сторон водой так, что стены, можно сказать, вырастают из воды. Ближайшая суша – остров Олерон (или Сен-Мартен-де-Ре -?) находится километрах в двух, Ла Рошель – километрах в 15-20, оттуда не видно. Стены из желтого камня, лишены каких-либо украшений и вообще форт производит впечатление чисто утилитарной постройки. Высадки на форт не предусмотрено в принципе, т.к. он целиком принадлежит какой-то телевизионной компании и используется исключительно для съемок телеигры. Наш кораблик на медленной скорости обплыл его вокруг, затем сделал остановку на острове Олерон, где вышли почти все пассажиры, и мы поплыли обратно.
Вернувшись в Ла Рошель, мы сразу пошли к автобусу и поехали в Коньяк.