С недавних пор молодые англичане начали задумываться: а хороша ли та жизнь, которую им уготовило старшее поколение? А правильно ли, что все идет по раз и навсегда установленному образцу? А если этот образец хорош, то почему же старшие поколения довели общество, в котором мы живем, до такого безобразного состояния? Если все кругом так плохо и несправедливо, почему должны мы следовать примеру старших, не лучше ли отказаться от навязанного нам образа жизни? Так были поставлены под сомнение принципы английской общественной системы образования и воспитания. «Эта прочность сил и страстная привычка работы – тайна английского организма, воспитания, климата. Англичанин учится медленно, мало и поздно, с ранних лет пьет порт и шери, объедается и приобретает каменное здоровье; не делая школьной гимнастики – немецких Turner-?bungen, он скачет верхом через плетни и загородки, правит всякой лошадью, гребет во всякой лодке и умеет в кулачном бою поставить самый разноцветный фонарь. При этом жизнь введена в наезженную колею и правильно идет от известного рождения известными аллеями к известным похоронам; страсти слабо ее волнуют». (А. И. Герцен. «Былое и думы».) «Именно эти феодальные пережитки, до сих пор проникающие во все области общественной жизни Англии и придающие ее литературе, нравам и понятиям тот специфический тон показного благородства, который так озадачивает и раздражает американцев, были основной причиной того, что наш герой, вместо того чтобы, подобно молодому американцу, молодому иудею или молодому дикарю, бурно наслаждаться своей юностью, продвигался по ней осторожно, так сказать, задом наперед, стараясь уверить самого себя и весь окружающий мир, будто ее вовсе нет, а если б ока и была, это не имело бы ровно никакого значения». (Г. Уэллс. «Необходима осторожность».) Против рутины, против размеренного, мещански-благополучного течения жизни, против добропорядочной респектабельности, против застоя и однообразия вспыхнул так называемый «бунт» молодежи. Не обходилось и без анекдотических его проявлений. Двадцать мальчиков из школы в городе Тивертон (графство Девон) выпороли за то, что они смотрели фильм «Леди Эл» с участием Софи Лорен. Артистка написала в газету: «Я была очень расстроена, когда услышала, что бедных мальчиков выпороли за то, что они посмотрели мой фильм. Как говорят ваши английские учителя: мне было больнее, чем им». И, словно в отместку, лондонские учащиеся украли из музея восковых фигур мадам Тюссо голову премьер-министра. «Хорошо, – писали газеты, – что у премьер-министра оказалась запасная голова. Фигуру быстро отремонтировали».