Вооруженные силы Англии
 

Как известно, вооруженные силы Англии – наемные, в стране нет воинской повинности. И реклама такого рода доказывает, что приходится прилагать немало усилий, чтобы соблазнить молодежь военной службой. Несколько лет назад 15-летний Майкл Голдуорти соблазнился такими красочными плакатами. Кроме того, он хотел помочь деньгами больному отцу. В конторе по набору рекрутов он подписал контракт на 12 Лет службы в военно-морском флоте. В качестве свидетелей под контрактом поставили подписи его отец и директор школы, где он учился. Эти умудренные жизнью люди не подумали, на что обрекли парня. Два года спустя Майкл прислал отцу письмо, в котором умолял вызволить его из флота. Отец начал хлопоты, но ему сказали, что дело не может быть пересмотрено, пока Майклу не исполнится 21 год. Тогда Майкл – уже матрос первой статьи – бежал, скрывался пять месяцев, но был пойман и посажен на 42 дня в карцер. Майкл возненавидел службу и снова бежал. Семь месяцев он прятался, а по стране шла охота на «дезертира». Отец знал, где скрывается сын, но отказался сообщить об этом военной полиции. «Мне самому хочется пойти к конторе по набору рекрутов и бросить камень в окно, чтобы меня арестовали»,– сказал он. Вопрос был поднят в парламенте. Один из депутатов заявил, что недопустимо существование закона, по которому несовершеннолетний мальчик подписывает документ, обрекающий его на 12 лет военной службы без права на пересмотр своего неразумного поступка. В конце концов, Майкл добровольно сдался военной полиции и был арестован. Итак, реклама – фундамент торговли. А торгуют, как вы видите, всем, чем только можно.

Служба в Королевских военно-воздушных силах или в армии
 

А вот реклама несколько иного рода – правительственная. Огромная афиша на стене, она же в газетах: «Ваш сын кончает школу в этом году? Лучшая карьера для него – это служба в Королевских военно-воздушных силах или в армии». Из объявления родители узнают, что их сына ждут «увлекательные приключения (не в Алстере ли?)», «обед с выбором из шести блюд», «будущее, за которое многие люди отдали бы правую руку», «хорошее жалованье», впоследствии «чин капрала или даже сержанта». Не сказано только главное: за что и против кого должен сражаться молодой парень в армии, которая входит в силы агрессивного блока НАТО.

Роллс-ройс и Виджилэнт
 

Фирма «Роллс-ройс» предлагает мне подводную лодку, танк типа «Чифтен», а британская авиационная корпорация – противотанковую пушку «Виджилэнт». Сначала я решил купить дредноут, но мне сказали, что эта махина давно устарела, и я остановился на миноносце. Я позвонил по телефону в фирму «Хаукер-Сиддли». Мне любезно ответил заведующий рекламным отделом мистер Джонстон. – Скажите, – спросил я, – у вас действительно можно купить миноносец? – О да, конечно, наша фирма успешно торгует ими. – А разведывательный самолет? – В любом количестве! – Готова ли ваша фирма продавать вооружение любой стране мира? Мистер Джонстон замешкался. – В принципе да. Но вы сами понимаете, что мир сейчас, к сожалению, разделен на два лагеря, и возникают кое-какие политические осложнения. Так, в «некоторые» страны (мой собеседник знал, что я российский журналист) мы могли бы продать самолеты, но без электронного оборудования. Наше правительство наложило эмбарго на его продажу определенным государствам. – А могут ли частные лица купить у вас вооружение? – спросил я. – Мы не делаем никаких ограничений. – А если это частное лицо – гангстер или человек, замышляющий черное дело? – Мы не вдаемся в детали. Например, южноафриканцев с их расовой политикой нельзя считать хорошими людьми, но наша фирма охотно продает им военные самолеты... Этот разговор я изложил дословно, ничего не прибавив. Я сказал мистеру Джонстону, что, пожалуй, пока все же не буду покупать миноносец. Он не обиделся и пригласил меня зайти и познакомиться с образцами товаров.

Фирма
 

Человек я по природе мирный. Мое единственное оружие – шариковая ручка, купленная за 6 пенсов в ближайшей лавочке. Но мирное течение моей жизни тоже нарушило объявление в журнале «Дипломатист». На нем была изображена роскошная блондинка с загадочным взглядом, напоминающая коварных шпионок из фильмов о Джеймсе Бонде. Из глубокого декольте она достает рулон микрофильмов и говорит: «Если ваш злейший враг овладел планами всех ваших посадочных площадок, обратитесь к фирме «Хаукер-Сиддли». Только она производит разведывательные самолеты, не нуждающиеся в посадочной площадке...» Фирма с гордостью объявляет, что ассортимент ее выходит далеко за рамки самолетов. Она предлагает купить у нее управляемые снаряды, миноносцы, десантные суда, торпедные аппараты, радары и многое другое. Я почувствовал, что и впрямь мне не хватает в жизни небольшого торпедного аппарата. Но журнал уводил меня все дальше и дальше. Вот, например, фотография на целую страницу: система управляемых снарядов «Сикэт» и «Тайгеркэт». Компания «Шорт бразерс энд Харлэнд» уведомляет, что ее «снаряды были проданы военно-морским флотам девяти стран и будут проданы еще многим странам. Они смертельно точны и очень дешевы...

Реклама английских товаров
 

И все же реклама нужна и английским товарам. К ней прибегают даже крупные промышленные киты. Так, журнал «Дипломатист» опубликовал как-то объявление: «Покупайте «Симбелин»!» Что это: новые духи, виски, мазь для волос? Нет. «Симбелин» – «самый современный мобильный локатор для обнаружения вражеских минометов. Легко перебрасывается на вертолете и автомашине, может переноситься шестью солдатами». Его эффективность гарантирует английская фирма «ЭМИ-электроникс». Через тот же журнал английская компания «Бебли энд Скотт лимитед» предлагает: «Наш ассортимент оружия для подавления мятежей и демонстраций дает силам внутренней безопасности прекрасные средства для контроля над беспорядками, над обороной уязвимых пунктов и т. д. Точно – эффективно – внушительно!» Это вам уже не стиральный порошок!

Роллс-ройс
 

Вспоминается в связи с этим анекдот, похожий на правду. Один англичанин путешествовал по Европе на машине «Роллс-ройс». В Швейцарии у него что-то случилось со стартером. Местные ремонтные мастерские не взялись за починку, и он позвонил в Лондон фирме «Роллс-ройс». На следующий день в Швейцарию прилетел инженер, быстро устранивший дефект. Когда англичанин возвратился домой, он ждал счета за ремонт, но прошел месяц, другой, счета не было. Он позвонил на фирму и спросил, почему не послан счет. Ответ был красноречивый. «Сэр, – сказал представитель фирмы,– нам неясно, о каком счете идет речь. Вы говорите, что в вашей машине что-то сломалось. Но этого не может быть: машины «Роллс-ройс» никогда не ломаются...» В этой смешной истории характерно одно: присущая англичанам забота о качестве производимых ими товаров. Добротность, прочность – в них отражение какой-то гордости людей за то, что сделано их руками.

Английские костюмы
 

Ясно, что товар должен быть высококачественным, иначе не поможет и реклама. При капиталистической конкуренции это чрезвычайно важно, ибо ошибка одной фирмы будет немедленно использована другими фирмами в своих интересах. Англия всегда гордилась высоким качеством своих промышленных изделий. Когда американский бизнесмен достигал более или менее высокого уровня процветания, он покупал костюм, сделанный в Англии. «Английский» – это синоним высокого качества. Крупные американские авиастроительные фирмы, выпуская новейшие типы самолетов, ставили на них английские моторы фирмы «Роллс-ройс». Автомобили этой фирмы (чрезвычайно дорогие) остаются непревзойденными по качеству.

Снеттишэмский стиральный порошок
 

В маленьком городке Снеттишэм в продаже появился стиральный порошок, на пакете которого была изображена карточка для лото, Внутри каждого пакета один из номеров. Стоит собрать целую строчку на карточке, и фирма дарит вам золотые часы, холодильники и т. п. То ли произошла ошибка при упаковке, то ли еще что, но три женщины Снеттишэма подряд выиграли призы. В городок ринулись тысячи покупателей из соседних мест, все за новым стиральным порошком. Маленький магазин не знал подобного нашествия, и за первый же день продал 6 тысяч пакетов. Это и нужно было фирме, организовавшей такую рекламную махинацию. Газеты разнесли новость, и по Англии повсюду домохозяйки – надо им или не надо – искали порошок этой фирмы.

Автомобиль Хилмен
 

Ко мне зашел сын хозяина дома, в котором я жил, молодой бизнесмен, подвел к окну и сказал: – Мистер Орестов, взгляните на двор! Что вы видите? Я увидел новенький автомобиль белого цвета марки «Хилмен». – Вы купили машину? – спросил я. – Нет, что вы! У меня уже есть машина, а эту я только что выиграл по «компетишн». И он рассказал мне: – В журнале был конкурс, организованный мыловаренной фирмой. Предлагалось найти ошибки в двух картинках, а также объяснить в одной фразе, броской и четкой, почему вам нравится мыло именно этой фирмы. Никогда я им не пользовался, но разве это имеет значение! Я купил три экземпляра журнала, сделал все, что полагалось, а ответы послал от своего имени и от имени двух родственников. И что же вы думаете? Я выиграл все три первых приза: автомашину, цветной телевизор и электрическую бритву. Недурно? Он сказал мне, что знает одну пожилую женщину, которая за счет выигрышей по таким конкурсам чуть ли не полностью обставила свой дом – от посуды до ковров и холодильника. И вот люди старательно заполняют карточки, рисуют картинки, сочиняют рекламные лозунги в надежде выиграть обещанную фирмой туристскую поездку на Барбадос или породистую корову стоимостью в 3 тысячи фунтов.

Подарки фирм от рекламы
 

Продать любым способом, с помощью рекламы найти покупателя, соблазнить его товаром – в этом смысл торговли. Англичанам наступают на пятки японцы, западные немцы, американцы, следовательно, нужно изобретать новые методы рекламы английских товаров, чтобы они казались потребителю более привлекательными. Ради рекламы фирмы не скупятся на подарки. Так, в Англии очень распространены «компетишн», своего рода конкурсы, публикуемые в газетах и журналах. Упомянутая выше фирма «Келлог», богатеющая на кукурузных хлопьях, однажды опубликовала в детском журнале два рисунка. Они казались одинаковыми, но их отличали десять нарочитых ошибок, сделанных художником на одном из рисунков (такие задачи публикует иногда наш журнал «Наука и жизнь»). Предлагалось найти эти ошибки, а также нарисовать небольшую картинку самому и все это послать в «Келлог». Мой сын-школьник выполнил все условия и действительно получил второй приз – футбольный мяч. Но это детская игра и мелочь.

Расходы на рекламу
 

Считают, что в Англии ежегодно расходуется на рекламу около 600 миллионов фунтов. Предположим, фирма хочет рекламировать свой товар по телевидению. Она должна заплатить телекомпании примерно 2–4 тысячи фунтов за 20–30 секунд. Размеры платы зависят от того, в какое время суток и вместе с какой программой будет показана реклама. Скажем, во время мирового чемпионата по футболу в Англии за показ рекламы в перерыв между таймами телевидение брало в 5–6 раз больше, чем в обычное время. Вечерние часы дороже дневных, когда телезрителей меньше. Но это не все. Самая выгодная реклама та, в которой товар нахваливает известный зрителям человек, особенно артист театра или кино. За его услуги фирма обязана платить и довольно щедро. Известная киноартистка Джули Кристи рекламировала шампунь; певец и киноартист Бинг Кросби – бензин одной из нефтяных компаний. В Англии герцог Бедфордский, представитель старинного аристократического рода, рекламировал по телевидению шоколадное печенье. Плата таким «звёздам» достигает несколько тысяч фунтов за полминуты. Ясно, что, если крупные фирмы идут на такие расходы, значит, они уверены, что реклама поможет сбыту товара, возместит любые расходы.

Реклама книг
 

Известный американский фельетонист Арт Бухвальд писал, что как-то он ехал в поезде, и соседи по купе подозрительно поглядывали на книгу, которую он читал. На обложке была изображена обнаженная женщина, хотя на самом деле он держал в руках сентиментальный старинный роман. Бухвальд предложил тогда издателям примерно так рекламировать издаваемые ими книги: «Золушка» – страстная красавица, обнажившая ногу для любимого человека; «Красная шапочка» – девушка идет к бабушке и застает в постели волка. Читайте, как волк пытался соблазнить девушку! «Белоснежка» – рассказ о шикарной блондинке, которую похитили семь уродов, подверженных разным видам пороков и сластолюбия...» Реклама действует на покупателя. Но можно подойти к вопросу с другой стороны: если бы реклама не приносила прибыли, разве стали бы промышленники и торговцы тратить на нее многие миллионы фунтов? Очевидно, нет.

Рекламные трюки
 

Верить или не верить рекламе – дело покупателя. По-видимому, он догадывается, что его нередко надувают, но уж очень привлекательны рекламные объявления на заборах, в журналах, в кино и на телевидении! «...Необходимо создать разведывательную службу, которая разоблачала бы все рекламные трюки, чтобы люди не очень радовались, когда им предлагают «женский купальный костюм, уцененный на 50 процентов», который, оказывается, не имеет лифчика, или когда рекламируемая «простая и элегантная вешалка» оказывается обычным гвоздем... Рекламный агент чувствует себя хозяином положения, он полон самодовольства, он кричит «Новинка!» – значит, товар в новой упаковке. «Гигантского размера!» – значит, гигантская пачка, но заполненная наполовину. Он рекламирует «новейшее болеутоляющее средство!» – что означает «аспирин», «каждый гран содержит тысячу чудесных ингредиентов» – то есть «каждый гран содержит аспирин», «Содержит Б-Икс-Гидро-Глобалин-2!» – значит: «Содержит аспирин», – а если: «Дает чистую динамическую укрепляющую мускулы энергию!» – то это просто кукурузные хлопья...» (Д. Фрост, Э. Джей, там же.) За последние годы английские и американские издатели, угождая любителям широко распространившейся порнографии, наловчились прятать даже самые добродетельные романы и классиков в обложки яркой расцветки и с обязательным фривольным рисунком. Я видел романы Тургенева и Диккенса в обложках, при виде которых мог покраснеть взрослый мужчина.

Эффективность рекламы
 

Меня интересовал вопрос о действенности, эффективности рекламы. Женщина входит в продовольственный магазин: перед ней две пачки соли двух фирм. Соль есть соль, она одинакова в обеих пачках, но к одной прикреплен подарок – столовый нож! Зачем же брать пачку без подарка? С мамой ходит маленький сын. Дома мама с трудом уговаривает его поесть овсяную кашу или кукурузные хлопья. Но сейчас мальчишка тянет мать к полкам, где он видит пакеты с кукурузными хлопьями: «Мама, купи!» Все объясняется просто: на прошлом пакете было написано, что фирма «Келлог» отныне кладет в каждый пакет небольшую пластмассовую игрушку – космический корабль, причем всего может быть 12 разных типов. Паренек давится, но ест по утрам хлопья, чтобы скорее закончить один пакет и купить новый: ведь там будет уже другой корабль или ракета! Газеты рассказывали, что в одном магазине на прилавке лежали обычные дамские чулки, а на соседнем прилавке – те же чулки, но пропитанные духами. «Ароматные» чулки разбирали в три раза быстрее, чем обыкновенные.

Вред курения
 

За последние годы пресса запугала англичан раком легких, который, дескать, вызывается курением. Хотя потом выступали врачи и ученые и доказывали на цифрах, что рак легких может быть и у некурящего, переубедить англичан было трудно. Кампанию борьбы с курением поддерживает и правительство. Так, была запрещена реклама сигарет по телевидению и в кино. Сигарет, но не сигар и трубок: в газетах объяснили, что сигары и трубочный табак не так вредны, и рекламировать их разрешается. Сейчас, когда вы покупаете в Англии пачку сигарет, вы видите на ней надпись: «Правительство Ее Величества предупреждает, что курение вредит здоровью». Прочитав это грозное предупреждение, курильщик смело открывает пачку – он не нарушает закона, королева просто слегка пожурила его...

Торговля в Англии и реклама
 

Торговле в Англии, как и везде на Западе, помогает реклама. Реклама в кино, по телевидению, в газетах, через неоновые вывески, на автобусах, на станциях и в вагонах метро, на автострадах – повсюду яркие, цветастые призывы: покупайте, покупайте, покупайте! Вас глушат и слепят рекламой, которая объясняет, что и где надо покупать, почему именно этот товар. Правда, вы никогда не услышите объяснения, что этот товар лучше, скажем, какого-нибудь другого. Это запрещено законом. Хвали свою продукцию, утверждай, что она самая лучшая в Англии, во всем мире, но не смей называть аналогичный товар другой фирмы и сравнивать с ним свой собственный! Помню, по телевидению рекламировались новые бритвенные лезвия «Вилкинсон». Артист произносил «монолог», демонстрировал бритву, восхвалял ее и говорил: «Она бреет куда чище, чем лезвие...» и он делал свистящий звук вроде «фью-фью», а затем продолжал: «Лезвием фирмы... фью-фью... я брился пять раз, а нашим лезвием десять раз». Этот полукомический трюк показывал потребителю, что другие лезвия – барахло, но закон рекламы был соблюден.

Покупка в кредит
 

Чрезвычайно развита в Англии система «эйч-пи», то есть покупка в кредит. Покупают дома, автомашины, мебель, холодильники, пылесосы, ковры, фотоаппараты и все другое. В условиях капиталистической страны эта система чревата большими опасностями, особенно для рабочего класса. Если на рынке поднимаются цены, то автоматически увеличиваются и размеры взносов по кредиту. Ясно, что это не предусмотрено в семейном бюджете рабочего или мелкого служащего, ведь его заработок не увеличился. Неожиданное сокращение штатов на предприятии, как обычно, «в связи с рационализацией производства»,– и рабочий переходит в армию безработных. Если он не выплатил все взносы по кредиту, у него отбирают и холодильник, и телевизор, а то и домик, за который еще оставалось платить, может быть, всего два-три года.

Рождество в Англии, Санта-Клаус, распродажи на рождество
 

В Англии не празднуют Новый год. Англия празднует рождество – «мэрри крисмэс» и делает это отчаянно, самозабвенно. Кажется, что на протяжении целого года и без того экономные англичане накапливали энергию и деньги, чтобы пуститься в разгул 25 декабря. Рождественская лихорадка начинается за месяц до праздника. Центральные улицы иллюминированы (так было до энергетического кризиса). Миллионы людей устремляются в магазины за подарками, будь то норковая шуба для содержанки банкира или пара носовых платков для жены клерка. По тротуарам спешат женщины, натыкаясь на прохожих и на ходу проверяя списки: «Мужу – рубашку, дяде Джеймсу – галстук, тете Мэри – грелку для постели, сестре Кэти – сумочку». По торговой улице Лондона – Оксфорд-стрит – приходилось ездить со скоростью 5 километров. Покупатели, увешанные покупками, рвутся под машину, не замечая ни зеленых, ни красных огней светофоров. А поздравительные карточки с изображением Санта-Клауса (попросту Деда Мороза) и ангелочками! Средний англичанин шлет к рождеству около 200–300 поздравлений, и почта задыхается от позолоченных ангелов. В больших универмагах властвуют Санта-Клаусы с нейлоновыми бородами. Они достают ребятам из мешков незатейливые подарки. С их уст слетают поздравления и шутки. В глазах у них усталость. С утра они слышат несмолкающий гул толпы, из-под красного колпака текут струи пота, а перерыв на чашку чая еще далеко. Но что делать! Работа есть работа. Санта-Клаусы выбиваются из сил, чтобы англичане завершили год на оптимистических нотах. 27 декабря рождественская горячка заканчивается. О каком Новом годе может идти речь? Последние дни декабря – самое скучное время в Англии. Полки магазинов оскудели. У продавщиц серые от усталости лица, они с трудом понимают, что вы спрашиваете. А у среднего англичанина в кошельке бренчат лишь завалявшиеся медные пенсы, а в новогоднюю ночь он тоскливо доедает холодные остатки рождественской индюшки...

Детективы в магазинах
 

В каждом большом магазине есть свои детективы, сыщики. Их не заметишь: может быть, это пожилая англичанка, что вместе с вами выбирает расфасованное мясо; или вон тот стройный мужчина, приценивающийся к модным галстукам. Но они всегда тут, всегда настороже. Жулики ведь тоже не дремлют. Солидная англичанка роется на прилавке, где навалены мелкие украшения, рядом с собой она поставила зонтик, и незаметно брошка или заколка падает в складки чуть приоткрытого зонта. Крупные фирмы вынуждены считаться с этим и даже предусматривают в бюджете определенную сумму на... «воровство». Особенно трудно приходится детективам перед рождеством, когда в магазинах ад кромешный. Газеты рассказывали, что крупнейшая лондонская фирма мужской одежды решила проверить готовность своих детективов к предстоящему рождеству. Их вызывали поодиночке и направляли в магазин фирмы в тот район, где детектив не работал, с указанием украсть все, что он сможет, не попавшись на глаза местному сыщику. Каково было удивление дирекции, когда к вечеру их сыщики прибыли на автомашинах, доверху нагруженных крадеными вещами. Пришлось пересматривать всю систему безопасности...

Распродажа вещей
 

Большим событием в жизни каждой англичанки бывает так называемая «сэйл» (распродажа). Она проходит весной и осенью, когда магазины меняют ассортимент товаров в связи со сменой сезонов. Летом вы не найдете зимнего свитера, а зимой – ситцевого платья – они или распроданы на «сэйл» или убраны на склады. Каждый магазин через печать оповещает о предстоящей «сэйл». За месяц, за два до «сэйл» англичанка ничего не покупает, но откладывает деньги. Она знает, что во время распродажи цены будут значительно снижены. Женщина приходит в магазины и замечает, где именно лежит вещь, которую она намерена купить. Утром, в день «сэйл» у дверей магазина огромная толпа; откроются двери, и все ринутся внутрь. Каждая покупательница твердо знает, на какой этаж, в какой зал ей бежать. Обгоняя других, она первая примчится к прилавку и с удовлетворением убедится, что цена присмотренной ею вещи уже снижена. Не зря она ждала и хранила сбережения. Теряет ли фирма на «сэйл»? Конечно, сокращается прибыль от продажи каждой вещи в отдельности. Но, во-первых, это компенсируется массовой продажей товаров, а во-вторых, все равно через месяц-другой эту вещь уже было бы трудно продать – настолько привыкли потребители к сезонному характеру торговли. Если к тому же учесть быстро меняющуюся моду, эта вещь могла бы оказаться «непродаваемой». Помимо этого, крупные магазины, распродавая несезонный товар, экономят средства на содержание складских помещений. Благодаря «сэйл» быстрее оборачивается капитал фирмы или магазина. Учитывается и психологический фактор. В обычный день женщина может истратить в магазине, скажем, 8 фунтов. В день «сэйл», твердо уверенная в том, что она покупает «по дешевке», та же женщина оставит здесь и 15 и 20 фунтов.

Где покупать вещи в Лондоне?
 

Прежде всего, где покупать? Так, например, в Лондоне (да и в других городах) магазины одежды делятся явно по классовому признаку. Можно купить платье в «Си энд Эй» или «Литлвудс» – это самая низкая категория. Не подумайте, что здесь вам предложат барахло. Нет, платья будут сшиты по новейшей моде, тех же расцветок, что и в других магазинах. Но если они сносятся после двух стирок или чисток, если они окажутся отделаны не очень аккуратно, не сетуйте, ведь вы сами выбрали эти фирмы за дешевизну. Вы накопили несколько лишних фунтов на платье? Перед вами откроют двери фирмы «Маркс энд Спенсер», «Льюис», «Эванс». Вещь будет добротнее, но дороже. Вы состоятельны? Посетите магазин «Диккинс энд Джонс» или «Либерти» на Риджент-стрит. Высшее качество, цена еще выше. Так, на улице Кенсингтон-хай-стрит расположены рядом три магазина: «Понтингс», «Баркерс» и «Дерри энд Томе». В первом – дешевка, во втором – товары добротные, в третьем – хорошие и дорогие. Но секрет в том, что все три магазина с некоторых пор принадлежат... одной и той же фирме! Просто она угождает людям с различными доходами. Покупатель заглядывает в кошелек, а затем выбирает магазин, который «ему предназначен» по положению в обществе. Ну, а если вы разбогатели, то отправляйтесь в магазин «Харродс», где покупает королевская семья, герцоги, лорды, вся знать. Здесь тихо и малолюдно; бесшумно шагая по коврам, к вам спешат два или три продавца; вас усаживают в кресло, за вами ухаживают, особенно если у вас есть чековая книжка «Харродс». Продавцы умело опознают «случайных» посетителей, смущенных шикарной обстановкой, и к таким покупателям не торопятся. Ведь они тоже не простые приказчики, всего полчаса назад они обмеривали герцогиню Кентскую или голландского посла...

Покупка земли на Луне
 

Находятся иногда предприимчивые англичане, которые стараются вызволить страну из экономических бед самыми необычайными методами. В графстве Чешир жил некий Джон Гаррисон, занимавшийся покупкой и продажей земельных участков. Однако масштабы земельных операций в Англии его больше не устраивали. Посмотрев телевизионные передачи о высадке американских космонавтов на Луне, Гаррисон приободрился. Вот куда бы вложить денежки! Гаррисон обратился к известной адвокатской конторе с просьбой выяснить, кому будет принадлежать земля на Луне. Адвокаты обратились за «разъяснениями» к Национальному управлению по аэронавтике и исследованию космического пространства США. К Гаррисону прислали репортера, и делец ответил: «Владельцы земли на Багамских островах начали скупать ее, когда там еще были непроходимые болота, а ныне они стали мультимиллионерами. Я хочу приобрести земельный участок на Луне, чтобы эксплуатировать имеющиеся там минеральные и природные богатства». ...А тем временем торговля внутри Англии идет по-прежнему. «Шоппинг» («хождение по магазинам») для англичанки дело серьезное. Где купить получше, где купить подешевле, когда купить, что купить – это не праздные вопросы, так как цены растут, реальная стоимость зарплаты падает, и хозяйственная сумка англичанки, как и кошелек, становится все легче и легче.

Опустившиеся аристократы
 

Торгуют опустившиеся аристократы. Сэр Майкл Дафф, владеющий 20 тысячами акров в Северном Уэльсе, объявил о намерении продать землю, в которую входит один склон и вершина второй по высоте горы Великобритании – Сноудон, а также 105 сельскохозяйственных ферм. Много лет назад предок Даффа был министром финансов королевы Анны и, подав в отставку, выпросил у нее в подарок за заслуги «кусочек» земли в Уэльсе. Королева согласилась, а теперь незадачливый потомок распродает свою земельку. Когда-то аристократы считали торговлю ремеслом «низших» классов. Сейчас торговать готовы все, невзирая на положение в обществе. Барышами не гнушаются.

Лондонский мост через Темзу
 

Иногда экспорт принимает совершенно неожиданные и странные формы. Подумали-погадали и продали американцам старинный Лондонский мост через Темзу, воспетый в песнях английского народа. Я стоял на берегу реки и наблюдал, как рабочие методично и аккуратно разбирали мост: вынут огромный камень, пометят его буквой и цифрой, чтобы американцам было удобнее собирать, и берутся за другой. Предприимчивые янки покупают все, что продается. Они поставили мост в штате Аризона и показывают лондонскую диковинку своим туристам. Глядите, за доллары, мол, можно купить даже кусок истории! При мне состоялся аукцион по распродаже картин из частной коллекции. На продажу была выставлена работа Рембрандта – портрет его сына Тита. Представитель английской галереи поднял цену до 777 тысяч фунтов, но дальше торговаться не мог – не хватило отпущенных денег. Картину приобрел за 798 тысяч фунтов некий американец Н. Самон из Лос-Анджелеса. Было много протестов, пытались собрать деньги, чтобы сохранить картину в Англии, но доллар оказался могущественнее.

Торговля в Англии
 

Англичане – народ коммерческий, торговый, это хорошо известно. Торговлю они вели честно, но когда не удавалось поступать по совести, не гнушались и другими методами. Передо мною письмо, посланное агентами Ост-индской компании из форта св. Давида президенту отделения компании в форте св. Георгия (Мадрас, Южная Индия). Компания была крупнейшей английской торговой монополией на Востоке, приносившей Англии фантастические прибыли. Вот что писали 16 мая 1757 года агенты своему начальству: «...Мы сделали все, что могли, чтобы сбыть залежалый рис, принадлежащий компании, но это нам не удалось, так как никто не хочет его покупать на базаре даже по цене на 3–4 пагоды ниже рыночной. Когда мы начали выдавать его работающим у нас кули, они почти все сбежали, так что пришлось прекратить выдачу. Мы не видим иного выхода, кроме как прибегнуть к принуждению, на что мы ожидаем ваших приказов...» Как видно, это уже не «фэр плей» («честная игра»), которой гордятся английские спортсмены. Когда растаяла империя, англичане задумались над тем, как увеличить свой экспорт. Промышленные товары, которые ранее сбывали в колониях, теперь встречают конкуренцию других стран.