24 апреля 1915 года в Стамбуле были арестованы и затем вероломно уничтожены несколько сот самых видных представителей армянской интеллигенции: писателей, художников, адвокатов, представителей духовенства. Так 24 апреля вошло в историю армянского народа как черный день. *Покончив с основной активной мужской частью населения, младотурки перешли к массовой резне женщин, детей и стариков. Всё шло под девизом мнимого переселения западных армян в Месопотамию (позднее подобную тактику будут использовать нацисты, уничтожая евреев). Турецкое правительство для отвода глаз официально заявляло, будто оно, исходя из военных соображений, временно «изолирует» армян, депортируя их в глубь империи. *Генри Моргентау (1856-1946), посол США в Османской империи (1913-1916 г.г.), позднее написал книгу о геноциде армян, первом геноциде ХХ века: «Истинной целью депортации было ограбление и уничтожение; это действительно является новым методом резни. Когда турецкие власти отдавали приказ об этих высылках, они фактически выносили смертный приговор целой нации». * *А вот несколько цифр, показывающих, что означала «депортация». Из 18 000 высланных эрзерумских армян до места назначения добрались лишь 150 человек. Из городов Харберд, Акн, Токат и Себастия были депортированы 19 000, из них осталось в живых всего 350 человек.