Тема сопернничества двух братьев повторяется в еврейской истории с почти маниакальной настойчивостью. Библия полна примеров подобного соперничества: Каин и Авель, Исаак и Исмаил, Иаков и Исав, Соломон и Адония. Теперь настала очередь Гиркана II и Аристобула II, сыновей Александры, которая не могла занять должность первосвященника, и назначила на этот пост своего старшего сына – фарисея Гиркана. После смерти матери он захватил и царскую власть. Его брат, саддукей Аристобул возглавил восстание против узурпатора. С
помощью священнических кругов Гаркан был низложен. Снова вспыхнула гражданская война. Поддерживаемый соседними набатеями, Гаркан отнял у брата царский трон. Аристобул обратился за помощью к римлянам. Судьба распорядилась так, что как раз к этому времени (67 г. до н. э.) римляне во главе с Помпеем завершили завоевание Сирии.