В конце зимы начинается собственно карнавальная «сессия», в течение которой принято гулять, веселиться, рядиться в карнавальные костюмы и всячески придуриваться. Обычно сдержанные и аккуратные, в эти днинемцы перевоплощаются в пьяниц и дебоширов, пускаясь во все тяжкие, и никогда в Германии не бывает так много мусора на улицах как в о время Карнавала-ведь целый год приходится ждать, когда же можно, наконец, хорошенько похулиганить! В городе проходят так называемые карнавальные заседания, на которых группы по несколько сотен человек собираются за длинными столами попить знаменитого пива «Кельш», пошутить, послушать выступления артистов (зачастую специфический кельнский диалект и местная направленность шуток не позволяют "чужакам" понять их смысл). Помимо карнавальных заседаний и балов, в центре внимания – карнавальные шествия, проходящиев центре и в отдельных районах города. В течение 6 дней оживают улицы города, а вот жизнь во многих городских учреждениях приостанавливается.