Чтобы сделать карьеру конечно же необходимы те или иные знания и навыки. Получить их можно различными способами: институт \ универ, курсы, колледж и даже интернет (смотря в какой области карьера).
Чем качественне обучение и чем шире познания, тем приличнее карьера. Зависимость, на мой взгляд, вполне понятная.
А вот чтобы двигать вперёд науку - здесь без университетского образования никак не обойтись, как не старайся...

__________________
Lets play basketball