(4) Однако расстояние должно быть между вами и им до двух тысяч локтей мерою, не подходите к нему близко, – дабы знали вы путь, по которому пойдете, ибо вы не ходили этим путем ни вчера, ни третьего дня.
В 4-ом стихе говорится: "только держитесь на расстоянии между вами и им" - ах рахок йhи бейнейхем ве-бейнав. То есть, между народом и Ковчегом должно быть расстояние до 2-х тысяч локтей. Написанное, как единственное число -"бейно" читается, как множественное - "бейнав". Раши дает такое объяснение. Если бы Тора хотела написать в единственном числе, то мы бы поняли, что это потому, что есть один Ковчег Завета. Если Тора хочет написать во множественном числе, имея в виду, что там есть еще и люди, то это - тоже было бы понятно. Но то, что она пишет в единственном числе, а следует читать во множественном, - это может означать только то, что она хочет, чтобы мы понимали и то и другое.
Ковчег с костями Йосэфа двигался рядом с Ковчегом Завета в пустыне, и мидраш говорит, что на протяжении 40 лет прохожие говорили, что это не правильно, когда ковчег с мертвым двигается рядом с Божественным Присутствием. Им на это отвечали, что поскольку останки того, кто лежит в этом ковчеге, - это останки человека, который выполнил все, что написано и лежит в ковчеге Завета, то это - правильно, и мало того, они по сути дела - один и тот же ковчег. Поэтому и получается, что их - два, но они как бы - один.
Нигде не сказано, что ковчег с останками Йосэфа несли коhены, его несли Бней Исраэль. На каком расстоянии находился один Ковчег от другого - не ясно, но скорее всего на таком, чтобы нечистота мертвого не передавалась. Повидимому, не было у них и общего навеса и пр. Поэтому, нет оснований говорить о том, что коhены могли стать нечистыми, когда они несли Ковчег Завета.
Зачем велено народу держаться на расстоянии 2-х тысяч локтей - это совершенно другое дело. Нельзя понимать опасность нечистоты из-за мертвого для коhенов таким образом, что они не могут находиться, скажем, даже на улице, если в одном из домов есть покойник. В таком случае они вообще не смогли бы передвигаться. Для них существуют законы "несоприкосновения" с мертвым, которые им следует соблюдать, в том числе запрет на посещение кладбищ.