— Яаков попросил, чтобы перед смертью человек тяжело болел, и довод у него был тоже вполне убедительный: «Если человек умирает внезапно, то он не может заранее отдать распоряжения своим сыновьям и привести в порядок свои дела. Дозволь, чтобы человек мог подготовиться к смерти во время болезни, тогда у него будет возможность закончить самые необходимые дела». Ашем сказал: «Клянусь, ты попросил то что нужно. И Я начну с тебя!» В результате Яаков стал первым человеком, заболевшим перед смертью.
— До времен царя Хизкияу не было ни разу, чтобы человек излечился от смертельного заболевания. Хизкияу помолился Ашему: «Если человек остается здоровым до самой своей смерти, он забывает о тшуве. Но тот, кто опасно болен, пусть сделает тшуву в надежде выздороветь. Дай ему такой шанс». И сказал Ашем; «Клянусь, ты попросил то что нужно! И Я начну с тебя!» Тут же Хизкияу был сражен тяжелой болезнью, но впоследствии выздоровел.
Если бы нам было дано попросить Ашема об исполнении какого-нибудь желания, то о чем бы мы стали просить? Почти наверняка и почти все стали бы просить вечной молодости, здоровья, счастья и т.п. А Мидраш рассказывает нам о том, что наши праотцы просили о совершенно противоположном: они хотели вглядеть старыми, хотели, чтобы им были даны страдания и болезни!
Неужели мы настолько изменились, что наши желания полностью противоположны желаниям наших предков? Дело в том, что в наши дни наибольшее значение придается благополучию в этом мире. Для наших же праотцев было очевидно, что цель человеческого существования — будущий мир. Поэтому они и просили о том, что может помочь духовному благополучию человека, и отвергали то, что может стать пагубным для его души.