Книга «Шемот» в переводах обычно именуется книгой Исхода. В ней повествуется об исходе евреев из Египта. Однако первая глава книги, прочитанная в прошедшую субботу, отнюдь не оставляет впечатления близкого освобождения евреев из рабства. Уже назначен предводитель рождающейся свободной нации. Уже прозвучало требование «Отпусти народ мой!» Но фараон не стал менее могучим или менее жестоким. Он не изменил своего убеждения, что рабы-евреи должны работать, не помышляя об отдыхе. Такие мысли – верный признак лентяйства. Лентяи же должны быть наказаны.
В первую очередь пострадали еврейские надсмотрщики .
Моше и Аарону пришлось услышать из уст своих братьев страшное обвинение: «Вы сделали нас презираемыми в глазах фараона и его слуг, дав им в руки меч (т. е. повод), чтобы убить нас».
С горечью Моше обращается к Тому, кто послал его с освободительной миссией: «Зачем Ты сделал зло народу сему; зачем послал меня? Ведь с тех пор, как я пришел к фараону, чтобы говорить от Твоего Имени, стало хуже народу...»