Вспоминается мне и очень грязный Лондон. Это случилось, когда забастовали все уборщики мусора. Обычно каждое утро они объезжают свои районы, выносят стоящие во дворах домов баки с мусором. Перед рождеством они приходят за праздничными чаевыми от всех жильцов дома. Уборщики мусора – одна из самых низкооплачиваемых категорий английских рабочих. И вот они потребовали повышения зарплаты и забастовали. Лондон представлял собой печальное зрелище. Рестораны, гостиницы, магазины выбрасывали горы мусора, бумаги и ящиков прямо на тротуары. Тысячи тонн отбросов скопились около рынков, где их окружали тучи мух и внезапно появившиеся крысы. Кое-где жители пытались сжигать накопившийся мусор, и пожарникам пришлось за ночь потушить до 300 самодельных костров. Муниципалитет роздал населению около 2 миллионов целлофановых мешков для хранения мусора, но горы вонючих отбросов катастрофически росли, отравляя воздух города и создавая опасность эпидемий. Характерно, что жители трудового Лондона проявили большую симпатию к борьбе уборщиков мусора. Во время опросов, проведенных газетами, они с негодованием говорили о мизерной оплате людей, занятых столь нужным и в то же время тяжелым и неприятным трудом. В одном из районов домохозяйки устроили баррикаду из мусорных баков и мешков с отбросами, чтобы прекратить уличное движение и привлечь внимание местных властей к борьбе бастующих. В знак солидарности с уборщиками, мусора во многих районах забастовали подметальщики улиц, гробовщики, сторожа публичных парков и другие коммунальные рабочие. Пикеты забастовщиков появились у королевского Букингемского дворца, парламента и резиденции премьер-министра на Даунин-стрит, следя, чтобы штрейкбрехеры не попытались вывезти мусор из этих зданий. Забастовка окончилась победой рабочих. Это было, конечно, исключительное явление, нетипичное для повседневного Лондона.