Как и многие посетители Лондона, проезжая по улице Бэйкер-стрит, я невольно искал дом под номером 221-В. Ведь в нем, по словам Конан Дойля, жил знаменитый Шерлок Холмс. Писатель придумал номер дома – его нет и не было на Бэйкер-стрит. Но «Тайме» рассказывала как о курьезе, что многие люди все еще верят в существование Шерлока Холмса, продолжая посылать письма по упомянутому адресу. Расхлебывать литературно-историческое недоразумение приходится работникам Аббейского национального строительного общества, находящегося в доме № 221 по Бэйкер-стрит. С английской аккуратностью они отвечают на все письма, адресованные... Шерлоку Холмсу. «Мы получаем, по крайней мере, одно письмо в неделю, – говорят они. – Кое-кто, особенно за границей, все еще верит, что Холмс существует». Накопились сотни писем. Из Дублина писали: «Дорогой мистер Холмс. Два года назад исчез мой брат Фрэнк. Ирландская полиция не может найти его. Все надежды теперь на вас». Работники строительной конторы терпеливо отвечают: «Мы очень сожалеем, но слухи о кончине мистера Шерлока Холмса подтвердились. Мы заверяем вас, что мистера Холмса больше нет в этом бренном мире». Иногда почитателям Холмса сообщают, что если бы они внимательно читали Конан Дойля, то убедились бы, что известному сыщику было бы сейчас примерно 120 лет...