Вот любопытная история лондонского 30-этажного небоскреба, именуемого «Сентр пойнт», то есть «Центральная точка». Совет Большого Лондона намеревался выпрямить здесь улицы и расширить площадь Сэнт-Джайлс-сэркас. Владельцы земли заломили такую цену, что городские власти только развели руками. Тогда в Совет пришел миллионер, владелец строительной компании Гарри Хаймс. Он спросил: – Говорят, у вас затруднения? Я могу вам помочь. Хаймс сказал, что он купит землю и отдаст ее городу при условии, что ему разрешат занять прилегающий к площади небольшой участок. Он вынул из кармана полмиллиона фунтов, заплатил владельцам земли, и Совет начал дорожное строительство. Рядом с площадью этаж за этажом Хаймс воздвигал невиданное в столице здание «Сентр пойнт», которое он отвел под учреждения. Когда подсчитали, что бы получил Лондонский Совет, если бы он сам построил «Сентр пойнт», выяснилось, что он подарил «щедрому» Хаймсу ни много, ни мало – 12,9 миллиона фунтов. ...Строительство в нашей Москве идет так, чтобы жители каждого микрорайона имели поблизости аптеку и библиотеку, продовольственные и книжные магазины и т. д. Английские города устроены иначе: «резидентские», то есть жилые, кварталы изолируют от городской суеты и шума. В этом сказывается все та же страсть англичан к обособленности, нелюбовь к физическому контакту с другими людьми, их консерватизм в привычках и обычаях. Так и получается, что торговля и сфера услуг сосредоточены на одной улице, подальше от жилых кварталов. Обычно такая улица в каждом районе называется «Хай-стрит» – нечто вроде «главная улица». Случается, что бродишь по жилым кварталам, но так и не найдешь, где бы перекусить или купить пачку сигарет.