Дата 24 апреля 1915 года занимает особое место не только в истории * * * * * * * геноцида армян, но и в истории армянского народа в целом. Именно * * * * * * * в этот день в Константинополе начались массовые аресты армянской * * * * * * * интеллектуальной, религиозной, экономической и политической элиты, * * * * * * * что привело к полному уничтожению целой плеяды виднейших деятелей * * * * * * * армянской культуры. В списки подлежаших аресту попали люди разных * * * * * * * политических взглядов и профессий: писатели, артисты, музыканты, * * * * * * * учителя, врачи, юристы, журналисты, бизнесмены, политические и религиозные * * * * * * * лидеры; единственное, что их роднило — национальная принадлежность * * * * * * * и положение в обществе. Аресты видных фигур армянской общины продолжались * * * * * * * в турецкой столице с небольшими перерывами до конца мая, при этом * * * * * * * никаких обвинений задержанным не предъявлялось.

«Воспользовавшись войной, младотурецкие власти решили довершить те злодеяния, которые в свое время начал «кровавый султан» Абдул-Хамид. ...Под видом депортации младотурки с немецкими империалистами подготовили и хладнокровно осуществили план массового истребления армянского народа в Турции. ...Пресловутая депортация представляла не что иное, как массовое убийство армян» (319, с. 399).
Академик Е. В. Тарле писал, что Талаат-паша и Энвер-паша «решили привести в исполнение обширный план физического истребления армянского народа» (353, с. 398).

Армянский клин должен был быть устранен с дороги на Туран. По мнению немецкого востоковеда Йозефа Маркварта, младотурки рассуждали так: «Когда не будет армян, не будет больше армянского вопроса». Он упоминает тайную резолюцию Иттихада, принятую в 1910 г. в Салониках, по которой империя должна была стать чисто турецкой в результате уничтожения христиан и нетурецких элементов.

Затем Маркварт * * указывает на отрицательные с точки зрения интересов армянского народа последствия * * услуг, оказанных младотуркам кайзеровской Германией (500). Мировая война стала * * для младотурок благоприятной возможностью решить эту проблему с меньшим шумом * * и с большим «успехом». И западные армяне были уничтожены со всей бесчеловечностью, * * присущей вандалам. Армянский очаг был разрушен. Историческая родина армян, * * где на протяжении веков была создана одна из великих цивилизаций, обезлюдела.
* *Война была злом для всех. Говоря о губительных последствиях войны, никто не * * закрывает глаза на те беды, которые обрушились и на другие народы Османской * * империи, в том числе и на турецкий народ. Это было всеобщее бедствие (310, * * с. 473). В годы войны население Турции страдало от голода и эпидемий. Пришла * * в упадок торговля. Сельское хозяйство, промышленность и транспорт страны были * * разорены. Финансы находились в печальном состоянии. Неимоверно подскочили * * цены. Тиф косил людей.

Однако, как было отмечено, наиболее губительный удар война нанесла западным * * армянам. Младотурки, воспользовавшись военной обстановкой, осуществили свою * * заранее запланированную программу уничтожения армян. В «Докладной записке * * о Турецкой Армении», адресованной В. И. Ленину в ноябре 1917 г., В. Терьян * * писал: «Правительство младотурок, всецело проникнутое идеями панисламизма, * * во главе с Энвером и Талаатом... воспользовалось всемирным пожаром, дабы самым * * радикальным образом разрешить армянский вопрос. Это правительство решило подвергнуть * * армян физическому истреблению, чтобы тем самым раз и навсегда покончить с * * вопросом об Армении...» (242, с. 510).

Английский дипломат и государственный деятель Роберт Сесиль считает, что на мужественный отказ армян сражаться против России турецкое правительство ответило систематическими погромами в 1915 г. Две трети населения были высланы с изуверской жестокостью (393).
Их выселяли регулярные войска и жандармы, убивали же на дорогах банды, отряды, составленные из уголовников. Когда выселяемые проходили через села, то красивые женщины и здоровые дети по дешевке, а иногда и совсем даром доставались местным турецким богатеям (569, с. 20-21).

Фритьоф Нансен об истреблении армян в * * * * * * * 1915—1916 гг. * * * * * * Перевод с французского
* * * * * *...Программой младотурок было создание некоей «Великой Турции» * * * * * * * с турецким языком и исключительно с турецкой администрацией; даже * * * * * * * арабы должны были быть отстранены от общественных дел. Что же касается * * * * * * * христиан, в особенности армян, то следовало ваставить их навеки * * * * * * * замолчать...

В письме от 18 февраля 1915 года, написанном одним из членов * * * * * * * центрального комитета младотурецкой партии «по приказанию ответственных * * * * * * * властей» и адресованном диктатору Сирии в годы войны Джемаль-бею, * * * * * * * в самом деле заявлялось, что Комитет решил очистить турецкую отчизну * * * * * * * «от этой проклятой нации, из патриотических побуждений взяв на себя * * * * * * * ответственность за позор, который очернит османскую историю. Комитет... * * * * * * * решил истребить всех армян, проживающих в Турции, не щадя ни одной * * * * * * * души, и предоставил неограниченные полномочия правительству, которое * * * * * * * даст губернаторам и армейским командирам необходимые распоряжения * * * * * * * Для организации резни».

Реализация этого плана была методично подготовлена.
* * * * * *Банды добровольцев (которые под названием «чете» снискали себе * * * * * * * дурную славу) были завербованы младотурками из разбойников, выпущенных * * * * * * * из тюрем, и прочих подобных элементов; все мужчины-мусульмане, еще * * * * * * * не призванные в армию, были организованы в милицию и получили оружие, * * * * * * * в то время как христиане оставались невооруженными.
* * * * * *Итак, в июне 1915 года начались эти ужасы, не имеющие себе равных * * * * * * * в истории.

Христиан массами выселяли изо всех деревень Киликии, Анатолии и * * * * * * * Месопотамии, угоняя их на неминуемую гибель. Это была методическая * * * * * * * чистка округа за округом, невзирая на их отдаленность от театра * * * * * * * военных действий. Турки решили воспользоваться случаем, чтобы раз * * * * * * * и навсегда покончить со всем тем, что было армянским; большинство * * * * * * * мужчин уже было призвано в армию, оставались только старики, женщины, * * * * * * * дети и немощные, которые и подверглись депортации. Большинство этих * * * * * * * несчастных людей было предупреждено лишь за несколько часов до отправления. * * * * * * * Они должны были оставить все, что имели,— земли, скот, урожай, движимое * * * * * * * имущество и т. д. Все это было захвачено турецкими властями. Деньги, * * * * * * * драгоценности или процентные бумаги, которые отдельным лицам удалось * * * * * * * взять с собой, впоследствии отбирались жандармами; и даже те, кому * * * * * * * разрешили захватить тележки и тягловый скот, вынуждены были бросить * * * * * * * их в дороге.