В главе «Ки Тиса» рассказывается о прискорбном событии в жизни евреев, вышедших из Египта.
Несколько малодушных в стане израильтян подняли панику, когда Моше задержался на Синайской горе на день более предполагаемого срока (на самом .деле они просто неправильно поняли Моше, когда тот покидал их).
Паникеров можно понять. Всего лишь три месяца назад они жили в стране, где за любой помощью и советом можно было обратиться к добротному, прочному истукану из металла или камня. Как это было надежно и просто!
А тут они поверили в Моше, пошли за ним, покинув страну, в которой родились и выросли, покинув привычных друзей и кумиров. Он же завел их в пустыню и оставил вдруг одних на произвол судьбы.
Конечно, громче всех задавали тон бывшие египтяне, которые, увидев чудеса, сотворенные ради порабощенных евреев, поспешили к ним присоединиться. Но и почти все евреи, за исключением одного лишь колена Леви, поддались общему настроению и стали яростно требовать от Аарона, брата Моше, оставшегося с ними, чтобы он сделал им надежного, желательно золотого, лидера, которого не унесет от них смерть или иной непредвиденный случай и который всегда будет с ними, а не будет бегать по горам.
Когда толпа чего-то очень хочет, перечить ей, приводя логические аргументы, – занятие неблагодарное и даже опасное. Племянник Моше, Хур, которого Моше, уходя на гору, оставил в числе своих заместителей, попытался это сделать – и его убили.
Аарон, который вообще старался избегать споров («любил мир и стремился к миру» – «Авот», гл. 1), заявил, что готов изготовить для евреев изваяние в виде бычка (наподобие египетского Аписа?), надеясь, что тем временем вернется Моше и хозяйской рукой наведет порядок.
Неизвестно, был ли в истории подобный случай, когда массивное золотое изваяние было вьщито менее чем за день. Ведь за это время надо было не только изготовить форму и отлить саму скульптуру, но и собрать необходимый для этого металл. Согласно Мидрашу на золотого тельца ушло 125 талантов (примерно 2690 кг) золота.
Те, кому приходилось собирать деньги на благотворительные цели, особенно если это связано с чем-то религиозным, знают, скольких трудов стоит собрать даже сумму, много меньшую указанной. А тут люди попросту сорвали с себя драгоценности и принесли к Аарону.
Кстати, на каждого из 600 тысяч взрослых мужчин пришлось, как нетрудно подсчитать, в среднем по 4,5 г. золота.